Lors de mes pérégrinations dans le Nord de la France, j’ai découvert une pépite qui mérite bien plus d’attention. Si Lille attire souvent tous les regards, Arras se présente comme sa cousine discrète mais tout aussi captivante. Située à moins d’une heure de route de la capitale des Flandres, cette cité historique m’a littéralement séduite dès mon arrivée sur ses majestueuses places.
Un patrimoine architectural qui vous laissera sans voix
Mon premier contact avec Arras s’est fait par ses places emblématiques. La Grand’Place et la Place des Héros forment un ensemble architectural exceptionnel que j’ai contemplé pendant de longues minutes. Les 155 façades flamandes aux pignons baroques créent une harmonie visuelle saisissante, témoignage d’un riche passé commercial.
Je me suis ensuite aventurée dans les ruelles pavées du centre historique. L’Hôtel de Ville et son beffroi, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, dominent fièrement la ville du haut de leurs 75 mètres. La vue panoramique depuis le sommet vaut largement les 40 minutes d’ascension! On distingue les toits ocre, les jardins verdoyants et, par temps clair, jusqu’aux collines de l’Artois.
Ce qui m’a particulièrement marquée, c’est la présence de ce patrimoine préservé malgré les destructions des guerres mondiales. La reconstruction méticuleuse d’Arras après 1918 témoigne de l’attachement des habitants à leur héritage culturel. En déambulant dans ses rues, j’ai ressenti cette résilience qui fait partie intégrante de l’identité arrageoise.
Si vous aimez l’atmosphère authentique des villages flamands, vous devriez également examiner ce village du Nord qui vous fera vous sentir comme en Flandres, une autre merveille régionale qui complète parfaitement une visite à Arras.
Des trésors souterrains et des expériences insolites
La véritable surprise d’Arras se cache sous ses pavés. J’ai eu le privilège d’étudier les Boves, un réseau intriguant de galeries souterraines creusées à 10 mètres sous la ville. Ces anciennes carrières de craie transformées au fil des siècles ont servi de caves, d’abris et même de quartier général pendant les conflits. La visite guidée m’a plongée dans une ambiance mystérieuse, loin de l’agitation urbaine.
Autre site impressionnant: la Carrière Wellington. Ce lieu de mémoire m’a profondément émue. C’est ici que des milliers de soldats britanniques ont attendu, cachés sous terre, avant de lancer la surprise offensive d’Arras en 1917. Les témoignages et reconstitutions m’ont permis de mieux comprendre cette page d’histoire méconnue.
Pour les amateurs d’expériences authentiques, la ville propose plusieurs circuits thématiques permettant de découvrir ses multiples visages. Voici ceux que j’ai particulièrement appréciés:
- Le circuit Art déco, révélant les trésors architecturaux de l’entre-deux-guerres
- Le parcours Street Art, où créations contemporaines dialoguent avec patrimoine ancien
- La balade des places aux jardins, idéale pour respirer l’air frais des espaces verts
- Le circuit gourmand, pour découvrir les spécialités locales
Une gastronomie qui ravira vos papilles
En parlant de spécialités, impossible d’évoquer Arras sans mentionner sa tradition culinaire. J’ai succombé au charme des estaminets, ces tavernes traditionnelles où l’accueil chaleureux n’a d’égal que la qualité des plats servis. Entre le welsh (ce délicieux toast au cheddar fondu et à la bière), le potjevleesch (terrine de viandes) et la carbonade flamande, les influences flamandes sont omniprésentes.
Les marchés locaux m’ont également conquise. Celui du samedi matin sur la Grand’Place est un festival de couleurs, de senteurs et de saveurs. J’y ai découvert les fromages artisanaux de la région, les confitures maison et bien sûr, les incontournables cœurs d’Arras, biscuits en forme de cœur parfumés à la fleur d’oranger.
| Spécialité | Description | Où la déguster |
|---|---|---|
| Andouillette d’Arras | Saucisse traditionnelle à base de chaudins de porc | Au Cœur d’Arras (Place des Héros) |
| Rats d’Arras | Petits bonbons au chocolat en forme de rat | Pâtisserie Thibaut (rue Gambetta) |
| Bière des Deux Places | Bière artisanale locale, blonde ou ambrée | Dans la plupart des estaminets |
Le mot de la fin sur cette pépite du nord
Après quelques jours passés à Arras, je comprends pourquoi cette ville reste un secret bien gardé. Son charme discret mais authentique offre une alternative rafraîchissante aux destinations plus connues du Nord. Entre patrimoine historique impressionnant, expériences insolites et gastronomie réconfortante, Arras a tout pour séduire les voyageurs en quête d’authenticité.
Je vous invite vivement à sortir des sentiers battus pour découvrir cette cité attachante où chaque ruelle, chaque place raconte une histoire fascinante. Vous reviendrez, comme moi, avec la sensation d’avoir découvert un trésor que vous aurez envie de partager… ou peut-être de garder jalousement pour vous!
Je m’appelle Anne-Sophie et je suis la madame voyage en France de carré d’info !
Exploratrice bohème passionnée de découvertes. Maîtrise l’art de dénicher les trésors cachés des villes et des villages de France .
Je sait capturer l’essence des lieux en photographies et j’adore vous emmener avec moi pour profiter de notre magnifique pays 🙂
