À la découverte du village de Matera, joyau insolite sur la route des Pouilles

Au cœur de l‘Italie méridionale, entre mer et montagnes, le village de Matera vous attend pour une expérience inoubliable sur la route des Pouilles. Avec ses paysages exceptionnels, ses plages paradisiaques et ses ruelles escarpées ponctuées de ponts pittoresques, cet endroit unique et authentique est idéal pour une excursion en famille ou entre amis. Voici quelques raisons pour lesquelles vous ne devez surtout pas manquer cette perle cachée lors de votre séjour dans la région.

L’histoire fascinante du village de Matera

Situé dans la province de Basilicate, le village de Matera est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993, témoignant ainsi de son importance historique et culturelle. La première occupation humaine remonte à la Préhistoire, avec des vestiges datant de plus de 7 000 ans et des grottes utilisées comme habitats troglodytiques.

Les Sassi de Matera, un témoignage unique de l’époque médiévale

Le village de Matera est notamment célèbre pour ses deux quartiers appelés “Sassi” (pierres en italien) : le Sasso Caveoso et le Sasso Barisano. Ces habitations souterraines, creusées dans la roche calcaire, témoignent d’une époque où la communauté vivait essentiellement d’agriculture et d’élevage. Si les conditions de vie y étaient difficiles, les Materani ont su tirer parti de leur environnement et façonner un labyrinthe vertigineux de terrasses, escaliers et ruelles où il est agréable de se perdre aujourd’hui.

• Sasso Caveoso : Le plus ancien des deux quartiers, situé sur le versant méridional du village, présente des maisons très modestes, souvent accolées et superposées les unes aux autres. On y trouve également quelques églises rupestres, véritables joyaux d’architecture et d’art sacré.
• Sasso Barisano : Dominant la vallée de la Gravina, ce quartier a connu un essor économique au cours du Moyen Âge grâce à la fabrication d’étain et d’huile d’olive. Ses demeures sont d’un style plus élaboré, avec de vastes salles souterraines et parfois même dotées de jardins et de petites cours intérieures.

Le charme pittoresque de Matera et ses alentours

Au-delà des Sassi, Matera offre un dépaysement total à ses visiteurs avec ses paysages faits de canyon et de falaises calcaires, où se nichent également d’autres villages troglodytiques. En flânant dans les ruelles sinueuses, vous découvrirez une succession de clochers, d’églises et de palais qui témoignent du passé tumultueux de la cité.

Un patrimoine architectural et artistique varié

Le village de Matera regorge de trésors à découvrir :

1. La cathédrale de Matera, dédiée à la Madonna della Bruna, patronne de la ville, avec sa façade romano-gothique et ses fresques du XIVe siècle.
2. Les nombreuses églises rupestres, comme l’église Santa Maria de Idris ou celle de San Pietro Barisano, qui abrite des fresques médiévales exceptionnelles.
3. Le Palais Lanfranchi, construit en 1668 par le cardinal Cesare Orsini et aujourd’hui transformé en musée d’art moderne.
4. Le Parc Archéologique Historique Naturel des Eglises Rupestres du Murgia, où les amoureux de nature pourront admirer une flore et une faune diversifiées tout en bénéficiant d’une vue imprenable sur les falaises environnantes.

Les plages et les criques paradisiaques

En poursuivant votre route vers les Pouilles, vous pourrez également profiter de quelques-uns des plus beaux panoramas sur la mer Ionienne et la mer Adriatique. Entre plages de sable fin et criques rocheuses, l’Italie méridionale offre un véritable paradis pour les amateurs de baignade, de farniente et de sports nautiques. Parmi les incontournables, citons Polignano a Mare, avec sa célèbre plage Lama Monachile, ou encore le Parc Naturel Régional Porto Selvaggio et sa réserve marine protégée.

Des traditions vivantes et une gastronomie généreuse

Matera est également réputée pour la richesse de sa culture et l’accueil chaleureux réservé aux touristes. Les villageois sont en effet fiers de partager avec les visiteurs leurs coutumes ancestrales et leur savoir-faire artisanal.

Les fêtes populaires et religieuses

Au cours de l’année, plusieurs événements viennent rythmer la vie du village :

• La Festa della Bruna, célébrée chaque année le 2 juillet, est la plus grande fête religieuse de Matera. Une procession spectaculaire traverse les ruelles de la cité, suivie d’un feu d’artifice grandiose qui illumine toute la région.
• Le Carnaval de Tricarico, au début de l’année, plonge ses participants dans des festivités endiablées où se mêlent bals masqués, défilés et concerts improvisés.
• En août, la Sagra del Peperone Crusco rassemble amatrices et amateurs de gastronomie autour de dégustations, concours culinaires et ateliers pour petits et grands.

Les spécialités culinaires de Matera

Enfin, ne quittez pas ce village sans avoir goûté aux plats traditionnels et aux recettes gourmandes de Matera. Parmi les spécialités locales, vous pourrez notamment déguster :

1. Les orecchiette, ces petites pâtes en forme d’oreille, servies avec une sauce marinara et des légumes frais.
2. Le pane di Matera, un pain au levain rustique élaboré à partir d’une recette ancestrale.
3. Les peperoni cruschi, des poivrons rouges séchés et frits à l’huile d’olive, qui accompagnent à merveille les plats de viande ou de poissons.
4. Les dolci (desserts) comme les strazzate, biscuits parfumés à la cannelle, aux amandes et aux écorces d’orange confite, ou encore le calzone alla marmellata, une sorte de chausson fourré à la confiture de fruits de saison.

En somme, Matera est une destination incontournable sur votre itinéraire vers les Pouilles. Vous serez conquis par la beauté naturelle et architecturale du lieu, ainsi que par la gentillesse et la générosité de ses habitants.