Je viens de découvrir un véritable trésor caché au détour de ma dernière escapade dans le Val de Loire. Loin des hordes touristiques qui se pressent à Amboise ou Chenonceau, Candes-Saint-Martin se dresse majestueusement à la confluence de la Loire et de la Vienne. Ce petit bijou architectural mérite amplement sa place parmi les plus beaux villages de la Vallée de la Loire reconnus internationalement.
Un joyau médiéval préservé au cœur du Val de Loire
Dès mon arrivée à Candes-Saint-Martin, j’ai été saisie par la beauté saisissante de ce village perché. Les ruelles pavées serpentent entre des maisons en tuffeau blanc typiques de la région, créant un ensemble architectural d’une harmonie parfaite. La pierre calcaire locale reflète magnifiquement la lumière, donnant au village cette luminosité particulière qui caractérise les plus beaux sites du Val de Loire.
Ce qui frappe immédiatement, c’est l’absence de constructions modernes discordantes. Ici, le temps semble s’être arrêté au XVe siècle. Les façades sculptées, les fenêtres à meneaux et les encadrements finement travaillés témoignent d’un savoir-faire ancestral. Chaque ruelle, chaque recoin dévoile un nouveau détail architectural à admirer.
La vue panoramique depuis les hauteurs du village est tout simplement époustouflante. Le confluent de la Loire et de la Vienne forme un tableau naturel d’une rare beauté que j’ai contemplé longuement, appareil photo en main. Pour les amateurs de photographie comme vous, c’est un spot incontournable, particulièrement au coucher du soleil quand les teintes dorées embrasent les façades de tuffeau.
La collégiale Saint-Martin, témoin d’une riche histoire religieuse
Au cœur du village trône l’imposante collégiale Saint-Martin, véritable chef-d’œuvre de l’architecture gothique angevine. Édifiée entre le XIIe et le XIIIe siècle, elle marque l’emplacement où, selon la tradition, Saint Martin de Tours serait décédé en 397. En poussant la porte de cet édifice majestueux, j’ai immédiatement été impressionnée par ses proportions et la qualité de ses sculptures.
L’intérieur de la collégiale renferme des trésors artistiques remarquables :
- Des chapiteaux sculptés d’une finesse exceptionnelle
- Des vitraux médiévaux aux couleurs éclatantes
- Une crypte mystérieuse abritant d’anciennes reliques
- Des fresques murales partiellement conservées
J’ai eu la chance de visiter la collégiale en dehors des périodes d’affluence, ce qui m’a permis d’apprécier pleinement l’atmosphère sereine et mystique qui règne sous ses voûtes. Le jeu de lumière qui filtre à travers les vitraux crée une ambiance propice à la contemplation. Si vous programmez votre visite, privilégiez le matin pour profiter de ce spectacle lumineux.
| Lieu | Période de construction | Style architectural |
|---|---|---|
| Collégiale Saint-Martin | XIIe-XIIIe siècle | Gothique angevin |
| Maisons du centre historique | XVe-XVIe siècle | Renaissance ligérienne |
| Ancien port fluvial | XVIIIe siècle | Architecture civile |
Balades et découvertes autour du village
Au-delà de son patrimoine bâti exceptionnel, Candes-Saint-Martin offre de magnifiques itinéraires de promenade dans ses environs immédiats. J’ai particulièrement apprécié le sentier qui longe la Loire jusqu’au prochain village, offrant des perspectives changeantes sur le fleuve et ses îles sauvages. Les amoureux de nature y trouveront leur compte, avec une faune et une flore typiques des bords de Loire à observer.
Pour les passionnés d’œnologie comme moi, sachez que le village se situe à proximité de vignobles réputés. Tout comme certains villages méconnus de Bourgogne qui raviront les amateurs de vins, la région offre de belles opportunités de dégustations authentiques. J’ai eu le plaisir de visiter une cave troglodytique où un vigneron passionné m’a fait découvrir les subtilités des vins de Chinon et de Saumur.
Pour compléter votre exploration, ne manquez pas de visiter les villages voisins qui forment avec Candes-Saint-Martin un ensemble patrimonial cohérent. Montsoreau, classé parmi les plus beaux villages de France, se trouve à quelques minutes seulement. Ensemble, ils constituent une étape idéale pour découvrir l’authenticité du Val de Loire, loin des circuits touristiques conventionnels.
Je m’appelle Anne-Sophie et je suis la madame voyage en France de carré d’info !
Exploratrice bohème passionnée de découvertes. Maîtrise l’art de dénicher les trésors cachés des villes et des villages de France .
Je sait capturer l’essence des lieux en photographies et j’adore vous emmener avec moi pour profiter de notre magnifique pays 🙂
