En parcourant la Picardie, j’ai découvert une pépite méconnue qui mérite vraiment le détour. Saint-Quentin, cette cité picarde moins fréquentée que sa voisine Amiens, m’a littéralement charmée dès mon arrivée. Ses façades Art déco, ses places animées et son patrimoine remarquablement préservé en font une destination idéale pour un week-end dépaysant. Je vous emmène analyser cette ville qui a su conserver son authenticité tout en offrant une expérience culturelle riche.
L’architecture art déco de Saint-Quentin, un trésor caché
En flânant dans les rues du centre-ville, j’ai été immédiatement saisie par la richesse architecturale qui m’entourait. Saint-Quentin possède l’un des ensembles Art déco les plus impressionnants de France, fruit de la reconstruction après la Première Guerre mondiale. La ville a été détruite à près de 80% durant le conflit, donnant lieu à une renaissance architecturale dans les années 1920-1930.
La place de l’Hôtel de Ville constitue un véritable musée à ciel ouvert. J’ai passé des heures à contempler les façades ornées de motifs géométriques, de céramiques colorées et de ferronneries travaillées. Chaque détail raconte l’histoire d’une époque où l’esthétique et la fonctionnalité se mariaient avec élégance. Le Palais de l’Art Déco (anciennement Palais de Fervaques) mérite particulièrement votre attention avec sa façade monumentale et ses décorations raffinées.
Pour apprécier pleinement ce patrimoine, j’ai suivi l’itinéraire « Art déco » proposé par l’office de tourisme. Cette balade m’a permis de découvrir des trésors comme :
- La Poste centrale et ses sculptures en relief
- Le théâtre Jean Vilar et sa façade emblématique
- Les immeubles de la rue Émile Zola
- Le marché couvert et ses détails Art déco
- La brasserie Le Royal et son intérieur d’époque
La basilique de Saint-Quentin, joyau gothique méconnu
Au cœur de la ville s’élève un monument qui rivalise avec les plus grandes cathédrales françaises. La basilique collégiale de Saint-Quentin m’a coupé le souffle par ses proportions impressionnantes et la finesse de son architecture gothique. Construite entre le 12ème et le 16ème siècle, elle est considérée comme l’une des plus belles églises du nord de la France.
Ce qui m’a particulièrement frappée, c’est la luminosité exceptionnelle qui règne à l’intérieur grâce aux immenses verrières. Les vitraux contemporains, installés après la guerre, créent une atmosphère mystique lorsque les rayons du soleil les traversent. La nef centrale, haute de 38 mètres, offre une perspective vertigineuse qui invite à la contemplation.
J’ai eu la chance de visiter le déambulatoire et ses chapelles rayonnantes qui abritent des œuvres d’art remarquables. Les stalles sculptées du chœur témoignent du talent des artisans du Moyen Âge. Pour les amateurs d’histoire, voici un aperçu des éléments à ne pas manquer :
| Élément architectural | Période | Particularité |
|---|---|---|
| Transept | 13ème siècle | Triple niveau d’élévation |
| Portail occidental | 14ème siècle | Sculptures gothiques détaillées |
| Chapelles absidiales | 13-14ème siècle | Vitraux contemporains |
Une ambiance provinciale authentique à découvrir
Ce qui m’a le plus séduite à Saint-Quentin, c’est cette atmosphère provinciale préservée qui devient si rare dans nos villes françaises. Contrairement à Amiens qui attire davantage de touristes, Saint-Quentin a conservé son rythme tranquille et son authenticité.
Le marché du samedi matin sur la grand-place est une véritable institution. J’y ai rencontré des producteurs locaux passionnés, goûté aux spécialités picardes comme le ficelle picarde ou le gâteau battu. Les étals colorés, les conversations animées et les parfums qui s’entremêlent créent une ambiance vivante typiquement française.
Pour ressentir pleinement l’âme de Saint-Quentin, je vous conseille de vous attabler à la terrasse d’un café sur la place de l’Hôtel de Ville. Observer les Saint-Quentinois vaquer à leurs occupations quotidiennes offre un aperçu authentique de la vie locale. Le soir, les restaurants du centre s’animent et proposent une cuisine mettant à l’honneur les produits du terroir picard.
Saint-Quentin prouve qu’au-delà des destinations touristiques incontournables, la France regorge de villes de caractère qui ne demandent qu’à être découvertes. Une visite ici est une plongée dans l’histoire, l’architecture et l’art de vivre à la française, loin des foules.
Je m’appelle Anne-Sophie et je suis la madame voyage en France de carré d’info !
Exploratrice bohème passionnée de découvertes. Maîtrise l’art de dénicher les trésors cachés des villes et des villages de France .
Je sait capturer l’essence des lieux en photographies et j’adore vous emmener avec moi pour profiter de notre magnifique pays 🙂
