À quelques kilomètres de Bandol, La Madrague de Saint-Cyr-sur-Mer attend, presque secrète. Pendant que les touristes s’entassent sur le port de Cassis en juillet et août, ce petit havre provençal respire encore à son propre rythme. J’y ai posé mes bagages un matin de mai, et je comprends désormais pourquoi certains voyageurs s’y installent sans jamais repartir vraiment.
Un port aux couleurs vives, loin de l’agitation des calanques
La première chose qui frappe, c’est le rouge des toits et l’ocre des façades qui se reflètent dans une eau parfaitement plate le matin. Les barques de pêcheurs bercent doucement contre le quai, les filets sèchent au soleil. Ce n’est pas une carte postale fabriquée : c’est la vie ordinaire d’un port méditerranéen authentique qui n’a pas encore été transformé en décor touristique.
La Madrague tire son nom du mot arabe « madraba », qui désigne une technique de pêche au thon pratiquée depuis l’Antiquité. Cette histoire maritime ancienne donne au lieu une profondeur que beaucoup de stations balnéaires voisines ont perdu. Sur les quelques 800 mètres du front de mer, vous croiserez davantage de familles locales que de visiteurs munis d’appareils photo.
Comparé à Cassis, dont la fréquentation touristique dépasse 1,2 million de visiteurs par an, La Madrague propose une expérience radicalement différente. Voici ce qui distingue concrètement les deux ports :
| Critère | Cassis | La Madrague |
|---|---|---|
| Fréquentation estivale | Très élevée | Modérée |
| Prix moyen d’un menu | 35-50 € | 20-30 € |
| Ambiance | Animée, festive | Paisible, locale |
| Accès plages | Payant souvent | Gratuit |
Les façades colorées longent une promenade où les platanes offrent une ombre généreuse. J’ai particulièrement aimé les tons pastel des maisons de pêcheurs, ce mélange de jaune safran et de bleu délavé par le sel qui raconte des décennies de vie maritime sans artifice.
Ce que vous ne trouverez nulle part ailleurs dans ce coin de Provence
La plage de La Madrague s’étend sur environ 400 mètres de sable fin, sans parasols loués à prix d’or ni vendeurs ambulants. L’eau y est propre, surveillée en été, et le fond marin attire régulièrement les plongeurs : la commune de Saint-Cyr-sur-Mer abrite d’ailleurs plusieurs sites de plongée reconnus, dont l’épave du Liban, un paquebot coulé en 1903.
Pour les sorties gourmandes, je vous recommande de longer le quai principal au moment des retours de pêche. Les restaurants locaux proposent des poissons achetés immédiatement aux pêcheurs. La bouillabaisse n’est pas à la carte partout, mais les grillades de daurade et les oursins de saison valent le détour. Pas de grande enseigne ici : plutôt des terrasses familiales où l’on sert sans chichi.
Avant de partir, notez ces activités incontournables :
- Une balade en kayak de mer autour de la pointe de La Cride
- La visite du sentier côtier vers les Lecques, accessible à pied en 45 minutes
- Un arrêt au marché de Saint-Cyr-sur-Mer le vendredi matin
Ce port provençal méconnu prouve qu’il n’est pas nécessaire de courir après les destinations célébrissimes pour vivre un franc immersion méditerranéenne. Si vous cherchez un port coloré de Provence qui a gardé son âme, La Madrague mérite largement de figurer dans votre prochain itinéraire.
Je m’appelle Anne-Sophie et je suis la madame voyage en France de carré d’info !
Exploratrice bohème passionnée de découvertes. Maîtrise l’art de dénicher les trésors cachés des villes et des villages de France .
Je sait capturer l’essence des lieux en photographies et j’adore vous emmener avec moi pour profiter de notre magnifique pays 🙂
