Sur les routes de Haute-Provence, il suffit parfois d’un virage inattendu pour tomber sur quelque chose d’absolument saisissant. Moustiers-Sainte-Marie est de ceux-là. Niché au creux d’une falaise calcaire, ce village provençal attire chaque année plus de 600 000 visiteurs, et franchement, une fois que vous avez vu pourquoi, vous comprenez immédiatement l’engouement.
J’ai emprunté la D952 depuis Riez un matin de mai, par une lumière encore fraîche. La route grimpe, se resserre, serpente entre les pins et les chênes verts. Puis, au détour d’un lacet, les falaises surgissent. Deux parois rocheuses qui s’ouvrent comme un livre, avec le village posé juste entre elles, et au-dessus, une étoile dorée suspendue à une chaîne de 227 mètres de long. Le souffle coupé, je me suis arrêtée.
Un village suspendu entre roche et ciel
Cette étoile, c’est l’une des premières choses qui vous interpelle. La légende raconte qu’un chevalier de la famille de Blacas l’aurait accrochée là au retour des Croisades, en remerciement pour sa libération de captivité. Vrai ou non, l’effet est spectaculaire. La chaîne dorée brille sur le bleu du ciel, et en contrebas, le torrent de Notre-Dame-de-Beauvoir dévale la falaise en cascades successives.
Le village lui-même mérite qu’on ralentisse vraiment. Les ruelles pavées montent en lacets serrés vers l’église Notre-Dame-de-Beauvoir, classée monument historique dès le XIe siècle. Les facades ocre et crème, les volets bleus ou verts, les glycines qui débordent des murs… chaque angle est une composition naturelle que vous n’avez pas besoin de cadrer, elle se présente d’elle-même.
Moustiers est aussi la capitale française de la faïence depuis le XVIIe siècle. Pierre Clérissy y a établi en 1679 les premières manufactures qui ont fait rayonner le village dans toute l’Europe. Aujourd’hui, une douzaine d’ateliers perpétuent cet art. Voici ce que vous pouvez y trouver selon vos centres d’intérêt :
- Des ateliers ouverts à la visite avec démonstrations de tournage
- Un musée de la faïence installé dans une ancienne chapelle
- Des boutiques proposant des pièces contemporaines et des rééditions anciennes
- Des cours initiation pour les voyageurs qui souhaitent repartir avec leur propre création
Quand et comment rejoindre ce village provençal hors du commun
La question que tout le monde me pose : à quelle saison y aller ? J’y suis revenue en septembre, après l’afflux estival, et c’était une toute autre expérience. Les terrasses respiraient, les lumières de fin de journée embrasaient les falaises en ocre et ambre. Le printemps reste pourtant ma recommandation première : les gorges du Verdon toutes proches sont praticables, la végétation est verte et les touristes encore raisonnables en nombre.
Pour accéder au village depuis les grandes villes, voici un repère pratique :
| Ville de départ | Distance approximative | Durée estimée en voiture |
|---|---|---|
| Marseille | 150 km | 1h45 |
| Nice | 175 km | 2h15 |
| Aix-en-Provence | 105 km | 1h30 |
La voiture reste indispensable : aucun transport en commun régulier ne dessert Moustiers. Planifiez de garer votre véhicule dès l’entrée du village et continuez à pied, c’est la seule façon de vraiment saisir l’atmosphère du lieu. Comptez une demi-journée minimum, mais prévoyez une journée entière si vous souhaitez monter jusqu’à la chapelle et descendre ensuite vers les rives du lac de Sainte-Croix, à seulement 7 kilomètres. Ce lac artificiel créé en 1974, avec ses eaux turquoise improbables au pied des garrigues, complète parfaitement l’escale et transforme une simple visite en une journée mémorable.
Je m’appelle Anne-Sophie et je suis la madame voyage en France de carré d’info !
Exploratrice bohème passionnée de découvertes. Maîtrise l’art de dénicher les trésors cachés des villes et des villages de France .
Je sait capturer l’essence des lieux en photographies et j’adore vous emmener avec moi pour profiter de notre magnifique pays 🙂
