Le lac de Sainte-Croix s’étend sur 2 200 hectares entre les départements du Var et des Alpes-de-Haute-Provence. Sa teinte varie du vert émeraude au bleu azur selon la lumière, et je vous assure que la première fois qu’on le découvre depuis la route des Gorges du Verdon, on reste sans voix. Pas besoin de traverser l’Atlantique pour trouver ce type de panorama.
Eaux turquoise alpines face aux joyaux canadiens
Le lac Louise en Alberta, géré par Parcs Canada, attire chaque année plus de 3,6 millions de visiteurs. Sa couleur iconique vient de la farine glaciaire en suspension, des minuscules particules de roche broyées par les glaciers. Eh bien, le lac de Sainte-Croix tient exactement le même type de pari chromatique, grâce aux argiles du Verdon qui teignent l’eau d’un turquoise profond, presque irréel.
Voici les critères qui permettent de comparer ces deux univers aquatiques :
- Couleur de l’eau : bleu-vert glaciaire pour le Canada, turquoise argileuse pour la Provence
- Altitude : 1 730 m pour le lac Louise, contre 482 m pour Sainte-Croix, bien plus accessible
- Superficie : 5 km² au Canada contre 22 km² en Provence, l’un des plus grands lacs artificiels de France
- Accessibilité : Sainte-Croix se rejoint en voiture depuis Marseille en 1h45, sans équipement spécifique
- Activités nautiques : kayak, paddle, pédalos disponibles des deux côtés
Ce qui frappe ici, c’est la générosité du paysage provençal. Les falaises calcaires des gorges plongent directement dans le lac. Le contraste entre la pierre blanche et l’eau colorée rappelle les fjords canadiens, sans le vol intercontinental.
| Critère | Lac de Sainte-Croix | Lac Louise (Canada) |
|---|---|---|
| Couleur dominante | Turquoise argileuse | Bleu-vert glaciaire |
| Altitude | 482 m | 1 730 m |
| Superficie | 22 km² | 5 km² |
| Température de l’eau (été) | 24°C | 4°C |
| Distance depuis Paris | 820 km | 9 000 km |
Je me souviens d’avoir plongé les mains dans l’eau en juillet : une chaleur douce, presque celle d’une piscine chauffée par le soleil. Au Canada, même en plein été, l’eau reste glaciale au sens propre. C’est une différence de taille pour les baigneurs.
Planifier sa visite pour profiter des reflets turquoise
La optimale période pour observer la couleur caractéristique du lac de Sainte-Croix se situe entre mai et septembre, quand les argiles du Verdon sont encore bien présentes en suspension. En mai, la lumière rasante du matin crée des dégradés dorés sur le bleu-vert qui valent à eux seuls le déplacement.
Je conseille vivement de commencer la journée au village de Sainte-Croix-de-Verdon, perché à 530 mètres. Le panorama sur le lac depuis les ruelles est saisissant. Descendez ensuite vers la base nautique des Salles-sur-Verdon pour louer un kayak : pagayer en direction des gorges permet de comprendre pourquoi cette eau change de couleur selon l’angle.
Pour les photographes, l’heure dorée entre 18h et 20h en été transforme la surface en miroir mordoré. Aucun filtre n’est nécessaire. C’est précisément ce type de moment que l’on chasse au Canada, souvent au prix d’un voyage de 10 jours minimum et d’un budget avoisinant les 3 000 euros par personne. Ici, le même émerveillement se trouve à moins de neuf heures de route depuis la capitale.
Je m’appelle Anne-Sophie et je suis la madame voyage en France de carré d’info !
Exploratrice bohème passionnée de découvertes. Maîtrise l’art de dénicher les trésors cachés des villes et des villages de France .
Je sait capturer l’essence des lieux en photographies et j’adore vous emmener avec moi pour profiter de notre magnifique pays 🙂
